Miniature en 5 coups pour les enfants : début Bird, gambit From
Début Bird, gambit From, en blitz : les Blancs poussent 5. h3 et prennent mat en un coup par le fou. Une miniature de cinq coups à montrer aux enfants.
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Murray raconte : en Inde, les rois ne se font pas face
Huitième épisode : les échecs qu'on jouait encore en Inde vers 1900 — rois en croix, roi qui saute comme un cavalier, pion qui doit attendre son tour pour être promu, et une partie de Bénarès rejouée coup par coup.
Rétro Math’s : THE FOUR POSTAGE STAMPS
Détacher quatre timbres d'un seul tenant dans une planche de douze : de combien de façons ? Dudeney compte et classe les pièces de Tetris en 1917, trente-six ans avant qu'elles reçoivent un nom.
Rétro Math : LE FÛT D’HUILE
Certificat d’études primaires, Marne, 1880. Le litre d’huile pèse 9 hectogrammes 6 grammes. Un marchand en achète un fût de 2 hectolitres et quart, au prix de 1 fr. 45 le kilogramme. Combien a-t-il à donner, si on lui fait une remise de 2 %, parce qu’il paie comptant ?
Miniature : gambit Portsmouth, douze coups déjà vus
Gambit Portsmouth en blitz : douze coups identiques à la partie de juillet, puis les Noirs dévient. Les Blancs jouent et gagnent au 15e coup.
Whitehead au tableau : le trou dans les fractions
Entre deux fractions il y en a toujours une autre — et pourtant la droite des fractions est trouée. Whitehead, 1911, et la quasi-lacune là où la racine de deux devrait se trouver.
Capablanca raconte : un trou en e5, et la partie est jouée
Deux cases noires cédées aux douzième et treizième coups, et la partie est jouée : Capablanca referme la première partie du livre sur l'anatomie d'un « trou ».
Nimzowitsch raconte : pourquoi le cœur est derrière les côtes
Septième épisode sur Mein System : le pion qui barre une colonne, le bloc de granit et son minage, les trois façons de décimer les défenseurs, et un coup tranquille qui mate.
Miniature : attaque est-indienne, la dame clouée en 19 coups
Attaque est-indienne en blitz : les Noirs ouvrent eux-mêmes les lignes, et le fou g2, resté douze coups à l'abri, cloue la dame en d5. Abandon au 19e coup.
La lecture agrandit l’âme, et un ami éclairé la console. Voltaire
La phrase ouvre le chapitre XI de L’Ingénu : un Huron enfermé à la Bastille, des livres et un vieux janséniste pour ami. Voltaire connaissait les lieux.
Rétro Math’s : THE TROUBLESOME EIGHT
Un carré magique de somme 15 avec le 8 imposé au milieu du haut. Vous conclurez que c'est impossible, et vous aurez raison — sauf que l'énoncé ne dit nulle part qu'il faut employer les chiffres de 1 à 9.
Les causeries de Poincaré : un cercle, c’est un rond
En 1904, Poincaré explique aux professeurs qu’une bonne définition est celle que les élèves comprennent, et raconte la scène du cercle dicté en quatrième. Avec un rond qui n’est pas un cercle : le triangle de Reuleaux.
Murray raconte : le jeu où l’on gagne en trahissant son allié
Septième épisode : le chaturaji, échecs indiens à quatre joueurs et aux dés, où l'on ne mate pas mais où l'on encaisse — et où la plus belle victoire exige de liquider son propre allié.
Capablanca raconte : le pion arriéré, une faiblesse qui ne se répare pas
Un pion en c7 qui n'atteindra jamais c5, et toute une espagnole qui s'effondre : Capablanca ouvre son dernier chapitre par une leçon de structure.
Rétro Math’s : THE MILKMAID PUZZLE
Du tabouret à la rivière, puis à la laiterie : où toucher la berge pour marcher le moins possible ? Aucune distance n'est donnée, et ce n'est pas un oubli. Le problème a dix-huit siècles.
Idées vivantes de Whitehead : l’imagination est une maladie contagieuse
Le dernier texte du recueil, et le seul qui parle des enseignants plutôt que des élèves : pourquoi l’imagination ne se distribue pas en heures de formation, et ce que Whitehead appelle « le fait clé de l’éducation ».
Nimzowitsch raconte : mon préféré parmi mes enfants spirituels
Sixième épisode sur Mein System : une colonne est ouverte quand c'est votre propre pion qui manque. Comment on la fait naître, et pourquoi l'occuper n'est jamais le but.
Murray raconte : les trois choses que l’Inde a données au monde
Sixième épisode : ce que les auteurs arabes ont noté des échecs indiens — trois règles que la Perse n'a pas prises, un éléphant qui saute tout droit, et le témoignage d'al-Bīrūnī.
Ubuntu 25.10 : une impression sur deux disparaît sans prévenir
Depuis quelque temps, mon imprimante a un comportement de « mauvais élève » : elle rend un travail sur deux. Je lançe l’impression d’un PDF, la fenêtre se referme en silence, et rien ne sort. Pas de message d’erreur, pas de travail…
Rétro Math’s : CROSSING THE RIVER AXE
Trois hommes, trois sacs de butin, une barque pour deux et aucune confiance. Un casse-tête dont l'ancêtre remonte au maître d'école de Charlemagne.
Miniature : les Noirs matent au 18e coup
Un blitz imparfait, mais une miniature comme je les aime : le fou ressort par g7, le cavalier saute en g3, et les Noirs matent au 18e coup.