Pour trouver une idée nouvelle, lisez un vieux livre.
Ce qui est neuf a déjà été lu par tout le monde. Les vieux livres sont pleins de choses que personne ne lit plus : oubliées, donc disponibles.
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Capablanca raconte : la force d’une menace
Pourquoi une menace qu'on n'exécute pas pèse plus lourd que la même menace exécutée — démontré par une partie entière, La Havane 1913.
Rétro Math’s : SIR EDWYN DE TUDOR
Une heure trop tôt à quinze milles à l'heure, une heure trop tard à dix : quelle distance ? L'heure du départ n'est pas donnée, et il ne faut surtout pas la chercher — elle se déduit.
Deviens ce que tu es. Friedrich Nietzsche
Ce que vous êtes n’est pas un trésor enfoui qu’il suffirait d’exhumer, c’est un travail. Et la formule, Nietzsche la tenait de Pindare.
Murray raconte : l’échiquier existait avant les échecs
Deuxième épisode : l'ashtāpada, ce plateau de 64 cases attesté sept siècles avant les échecs, et les seize cases marquées que les échiquiers indiens portent encore sans savoir pourquoi.
Vieillir, c’est déjeuner.
Déjeuner, c’est rompre le jeûne — mais l’oreille entend « cesser d’être jeune ». Vieillir n’est pas un événement, c’est une opération quotidienne.
Whitehead au tableau : pourquoi tant de symboles ?
« La civilisation progresse en étendant le nombre d’opérations importantes que nous pouvons effectuer sans y penser. » Whitehead, 1911, sur ce que les symboles font vraiment — et sur la division posée qui aurait paru impossible à un Grec.
Je ne sais plus qui a dit… Je ne sais plus quoi… Sur la… mémoire.
L’auteur s’efface, la citation aussi, il ne reste que le sujet : la mémoire. Le portrait fidèle de la plupart des citations qui circulent.
On peut courir deux lièvres à la fois, si et seulement si ils courent côte à côte.
Le proverbe interdit, le « si et seulement si » autorise : on peut suivre deux lièvres s’ils courent côte à côte, et seulement dans ce cas.
J’ai un plan. Il manque les calculs.
La défaite ordinaire du joueur d’échecs : le plan dit où l’on va, le calcul vérifie qu’on peut y aller, et l’on n’a jamais le temps des deux.
Une miniature de 15 coups en pensant initiative
J’ai publié tout à l’heure un article : Capablanca raconte : l’initiative, ou il évoque l’initiative. Puis pour me détendre, je suis allé passé un peu de temps sur chess.com . J’avais dans la tête les explications de Capablanca sur…
Capablanca raconte : l’initiative
Pourquoi le trait est déjà un avantage, quand le lâcher, et la règle des attaques contre le roi : en masse, à pleine force, ou pas du tout.
Rétro Math’s : THE INDUSTRIOUS BOOKWORM
Un ver perce trois volumes de la première page à la dernière : quelle longueur de tunnel ? Presque tout le monde se trompe, et d'un facteur trois. Le remède est à trois mètres de vous.
Murray raconte : l’origine des échecs, prouvée par les mots
Premier épisode d'une série : le livre de H. J. R. Murray, dans le domaine public français depuis janvier 2026, et la démonstration par laquelle il fait remonter nos échecs au chaturanga indien.
Le hasard a ses calculs. Wouf
Le hasard n’est pas où le calcul renonce, c’est où il a le plus à dire : on ignore la carte, on connaît la fréquence. Une citation maison sur un T-shirt.
Idées vivantes de Whitehead : l’arche normande et le bachotage
Pourquoi la moulure d’une arche normande explique en cinq lignes ce que la préparation d’un examen fait à une année de cours — et la règle radicale que Whitehead posait en 1916 sur les épreuves extérieures.
Capablanca raconte : bâtir une attaque au milieu de partie
Sept positions de milieu de partie : attaquer avec les tours, puis avec les cavaliers, puis gagner un simple pion — ce qui suffit souvent à gagner la partie.
Rétro Math’s : WATER, GAS, AND ELECTRICITY
Trois usines, trois maisons, neuf conduites à tirer sans aucun croisement. Dudeney recevait des lettres sur ce casse-tête tous les mois, et le théorème qui y répond a été publié l'année de sa mort.
Capablanca raconte : le mat du fou et du cavalier
Le mat le plus laborieux du jeu, en vingt-neuf coups, et la dame contre la tour avec son piège au pat. Le chapitre II se referme.
Idées vivantes de Whitehead : ce qu’il faut retirer du programme de maths
En 1912, devant les professeurs de mathématiques de Londres, Whitehead explique ce qu’il faut retirer du programme — et résume en une phrase ce qui doit y rester. Nos trois grands domaines y sont déjà.
Rien ne sert de courir… Jean de La Fontaine
Le vers entier dit « il faut partir à point » : la tortue ne gagne pas parce qu’elle est lente, mais parce qu’elle part tout de suite.