Le mensonge donne des fleurs mais pas de fruits.
proverbe africain
L’image vient du verger. Une fleur est une promesse de fruit, et c’est la promesse qui séduit : le mensonge fleurit vite, il plaît, il tire d’affaire sur le moment. Mais une fleur qui ne noue pas finit par tomber, et il ne reste rien sur la branche. La vérité pousse plus lentement ; c’est pourtant elle qui nourrit.
Sur l’origine, je reste prudent. J’ai écrit « proverbe africain » en dessinant le T-shirt, comme on le lit partout, sans pouvoir remonter plus haut. Les recueils ne s’accordent d’ailleurs pas entre eux : l’un le range parmi les proverbes sénégalais, un autre le donne pour un proverbe arabe, et aucun ne cite la langue d’origine ni la personne qui l’aurait recueilli. « Africain » reste l’étiquette la plus large, et faute de mieux la plus honnête.
Un proverbe sans auteur a au moins un avantage : personne ne peut vous le reprendre. Seule condition pour le porter sur soi : ne pas se contenter des fleurs.