Ce qui est affirmé sans preuve peut être nié sans preuve.
Euclide de Mégare
Petite mise au point, et c’est moi qu’elle vise : en dessinant le T-shirt, j’ai repris l’attribution à Euclide de Mégare sans la vérifier. Or aucun texte de ce disciple de Socrate ne nous est parvenu, et la phrase ne figure dans aucun des témoignages anciens qui parlent de lui. L’attribution semble née en 1969, dans un dictionnaire de pensées, sans la moindre source.
La maxime est en réalité un vieil adage latin des disputes d’école : Quod gratis asseritur, gratis negatur — ce qu’on affirme gratuitement, on le nie gratuitement. On le trouve dès le début du XVIIIe siècle, et en français comme une « loi de la dispute réglée ». Christopher Hitchens l’a remis à la mode en 2003 (« what can be asserted without evidence can also be dismissed without evidence »), au point qu’on parle aujourd’hui du « rasoir de Hitchens ».
Le T-shirt garde sa fausse signature, et c’est presque un exercice de logique : une attribution affirmée sans preuve, que l’on pourrait nier sans preuve. Sauf que maintenant, vous en avez une.
Pour lire la maxime là où Hitchens l’a remise en circulation : Dieu n’est pas grand, de Christopher Hitchens, chez Belfond. Le « rasoir » y sert plusieurs fois.
