Rétro Math’s : THE SIX FROGS
Six grenouilles numérotées, une case libre, et l'ordre à renverser. La vraie question n'est pas celle du dessin : Dudeney demande à son lecteur de trouver la règle valable pour un nombre quelconque de grenouilles.
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Capablanca raconte : mettre une pièce hors jeu
Une pièce qui ne sert à rien vaut une pièce en moins : le fou enterré de Winter, et la remarque de Capablanca sur les coups que l'adversaire vous laisse jouer.
Whitehead au tableau : l’inconnue n’est pas la variable
Le x qu’on traque dans une équation et le x quelconque dont on énonce une propriété ne sont pas le même objet — et selon Whitehead, c’est le second qui a fondé les mathématiques.
Murray raconte : les quatre décisions qui ont fait les échecs
Troisième épisode : Murray se met à la place de l'inventeur du chaturanga et reconstitue les quatre problèmes qu'il a dû résoudre — dont celui du cavalier, la seule pièce qui n'ait jamais changé de case.
Rétro Math’s : THE NINE COUNTERS
Les neuf chiffres en deux multiplications de même produit, à rendre aussi grand que possible. Dudeney donne une réponse dans son livre — et ce n'est pas la bonne. Vous pouvez le battre.
Capablanca raconte : céder l’initiative
Prendre du matériel, encaisser vingt coups d'attaque sans paniquer, rendre la qualité au bon moment : Capablanca contre Janowski, La Havane 1913.
Idées vivantes de Whitehead : la logique donne de l’audace
« La logique, correctement employée, n’entrave pas la pensée : elle donne de la liberté, et surtout de l’audace. » L’argument qu’on ne donne jamais aux élèves pour justifier la démonstration.
Pour trouver une idée nouvelle, lisez un vieux livre.
Ce qui est neuf a déjà été lu par tout le monde. Les vieux livres sont pleins de choses que personne ne lit plus : oubliées, donc disponibles.
Capablanca raconte : la force d’une menace
Pourquoi une menace qu'on n'exécute pas pèse plus lourd que la même menace exécutée — démontré par une partie entière, La Havane 1913.
Rétro Math’s : SIR EDWYN DE TUDOR
Une heure trop tôt à quinze milles à l'heure, une heure trop tard à dix : quelle distance ? L'heure du départ n'est pas donnée, et il ne faut surtout pas la chercher — elle se déduit.
Deviens ce que tu es. Friedrich Nietzsche
Ce que vous êtes n’est pas un trésor enfoui qu’il suffirait d’exhumer, c’est un travail. Et la formule, Nietzsche la tenait de Pindare.
Murray raconte : l’échiquier existait avant les échecs
Deuxième épisode : l'ashtāpada, ce plateau de 64 cases attesté sept siècles avant les échecs, et les seize cases marquées que les échiquiers indiens portent encore sans savoir pourquoi.
Vieillir, c’est déjeuner.
Déjeuner, c’est rompre le jeûne — mais l’oreille entend « cesser d’être jeune ». Vieillir n’est pas un événement, c’est une opération quotidienne.
Whitehead au tableau : pourquoi tant de symboles ?
« La civilisation progresse en étendant le nombre d’opérations importantes que nous pouvons effectuer sans y penser. » Whitehead, 1911, sur ce que les symboles font vraiment — et sur la division posée qui aurait paru impossible à un Grec.
Je ne sais plus qui a dit… Je ne sais plus quoi… Sur la… mémoire.
L’auteur s’efface, la citation aussi, il ne reste que le sujet : la mémoire. Le portrait fidèle de la plupart des citations qui circulent.
On peut courir deux lièvres à la fois, si et seulement si ils courent côte à côte.
Le proverbe interdit, le « si et seulement si » autorise : on peut suivre deux lièvres s’ils courent côte à côte, et seulement dans ce cas.
J’ai un plan. Il manque les calculs.
La défaite ordinaire du joueur d’échecs : le plan dit où l’on va, le calcul vérifie qu’on peut y aller, et l’on n’a jamais le temps des deux.
Une miniature de 15 coups en pensant initiative
J’ai publié tout à l’heure un article : Capablanca raconte : l’initiative, ou il évoque l’initiative. Puis pour me détendre, je suis allé passé un peu de temps sur chess.com . J’avais dans la tête les explications de Capablanca sur…
Capablanca raconte : l’initiative
Pourquoi le trait est déjà un avantage, quand le lâcher, et la règle des attaques contre le roi : en masse, à pleine force, ou pas du tout.
Rétro Math’s : THE INDUSTRIOUS BOOKWORM
Un ver perce trois volumes de la première page à la dernière : quelle longueur de tunnel ? Presque tout le monde se trompe, et d'un facteur trois. Le remède est à trois mètres de vous.
Murray raconte : l’origine des échecs, prouvée par les mots
Premier épisode d'une série : le livre de H. J. R. Murray, dans le domaine public français depuis janvier 2026, et la démonstration par laquelle il fait remonter nos échecs au chaturanga indien.