Rien ne sert de courir…
Jean de La Fontaine, Le Lièvre et la Tortue (Fables, VI, 10)
La troncature est volontaire, et c’est tout le sel du T-shirt. Le vers entier dit : « Rien ne sert de courir ; il faut partir à point. » Coupé après le premier hémistiche, il devient une profession de foi de paresseux — alors que La Fontaine ne conseille nulle part de rester assis. Il dit l’inverse de ce qu’on lui fait dire ici : partir à temps, tenir l’allure, et arriver.
D’ailleurs, relisez la fable : la tortue ne gagne pas parce qu’elle est lente, elle gagne parce qu’elle part tout de suite et ne s’arrête jamais. Le lièvre, lui, perd par excès de confiance — il « broute, il se repose, il s’amuse à toute autre chose qu’au pari ». La morale n’est pas un éloge de la lenteur mais de la régularité, ce qui est beaucoup moins reposant.
Reste que la phrase, tronquée, se défend admirablement quand on la porte sur soi. Le T-shirt est fait pour les tortues assumées, et pour ceux qui aiment qu’on complète leur citation dans la rue.
J’offre une bière à celui qui porte ce T-shirt pour faire son jogging.