Quand le joueur eut tout perdu, il gagna la porte…

Quand le joueur eut tout perdu, il gagna la porte.

Raymond Devos

La phrase est partout attribuée à Raymond Devos, mais je ne l’ai trouvée dans aucun sketch identifié, ni dans les textes plus anciens que j’ai pu fouiller. Je la laisse donc à Devos, avec des guillemets : elle a son esprit, sans que rien prouve qu’elle soit de lui.

Tout repose sur le double sens de « gagner » : remporter, et atteindre. Le joueur qui a tout perdu gagne enfin quelque chose — la porte, c’est-à-dire la sortie. La phrase a la sécheresse d’une morale de fable et la construction d’un calembour, ce qui explique qu’on la prête au maître français du jeu de mots.

Le T-shirt, lui, ne se perd pas au jeu. Il se gagne, au sens propre.