Il semble parfois que Dieu, en créant l’homme, ait quelque peu surestimé ses capacités.
attribuée à Oscar Wilde
Toute la finesse est dans le possessif : de qui parle-t-on ? Dieu a-t-il surestimé les capacités de l’homme, ou les siennes propres ? La phrase laisse le choix et se moque des deux — d’un créateur trop confiant, et d’une créature qui ne tient pas ses promesses. C’est du pessimisme de bonne compagnie : on sourit avant de comprendre qu’on est visé.
Petite mise au point : l’attribution à Wilde est douteuse. Le Quote Investigator, qui a remonté la piste, ne trouve aucune trace du vivant de l’écrivain : la plus ancienne mention date de 1940, soit quarante ans après sa mort, dans un livre de Francis Douglas — petit-fils du marquis de Queensberry, l’homme qui avait fait condamner Wilde. Un recueil d’épigrammes la reprend en 1952, sans source lui non plus.
Je la laisse sous son nom, parce qu’elle n’est pas démentie et qu’elle lui ressemble beaucoup — c’est d’ailleurs ce qui rend ces attributions si difficiles à déloger. Mais vous saurez, en portant le T-shirt, que la signature est un pari plus qu’une certitude : de quoi entamer une conversation culturelle.