Lajos Portisch, né le 4 avril 1937 à Zalaegerszeg, fut l’un des plus forts grands maîtres non soviétiques des années 1960, 1970 et 1980.
Grand maître à vingt-quatre ans, neuf fois champion de Hongrie entre 1958 et 1981, quatre fois vainqueur du tournoi de Wijk aan Zee, il disputa dix cycles de candidats au championnat du monde, de 1965 à 1989 — sans jamais atteindre le match final. C’est le sort de toute une génération : être parmi les meilleurs du monde à l’époque où l’URSS en alignait six.
On le surnommait le Botvinnik hongrois, pour sa préparation d’ouvertures et sa méthode. Il fut aussi un chanteur accompli, ce qui n’est pas si loin : dans les deux cas on répète longtemps ce qu’on n’improvisera pas.
Portrait : Lajos Portisch en 1968, Eric Koch pour Anefo, CC0, via Wikimedia Commons.
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