Les lois inutiles affaiblissent les lois nécessaires
Montesquieu
La phrase est bien de Montesquieu, mais elle n’est qu’une moitié. Dans De l’esprit des lois (1748), au livre XXIX, chapitre « Choses à observer dans la composition des lois », elle sert de point de départ :
Comme les lois inutiles affaiblissent les lois nécessaires, celles qu’on peut éluder affaiblissent la législation. Une loi doit avoir son effet, et il ne faut pas permettre d’y déroger par une convention particulière.
Pour Montesquieu, que les lois inutiles affaiblissent les nécessaires va de soi ; sa vraie thèse porte sur les lois qu’on peut contourner. Il cite une loi romaine qui permettait au testateur de dispenser son héritier d’une autre loi : « c’est se jouer des lois ». La moitié qu’on cite est devenue un lieu commun des débats parlementaires sur l’inflation législative, ce qui ne l’empêche pas d’être juste.
Le T-shirt n’est pas obligatoire. C’est ce qui fait sa force.
Pour s’orienter dans un livre de plus de mille pages : De l’esprit des lois, Montesquieu, de Denis de Casabianca (Ellipses, collection « Philo-œuvres »), une présentation de l’œuvre et de ses grandes thèses, dont celle de la bonne composition des lois.
