Cinq coups, pas un de plus. Ce matin, en blitz de trois minutes plus deux secondes, mon adversaire ouvre par 1. f4, le début Bird, et prend mat au cinquième coup. Il a pourtant plus de 2000 points : la partie est donc pour les enfants, et pour tous ceux qui croient que ces accidents n’arrivent qu’aux débutants.
Le début Bird porte le nom de Henry Bird, un Anglais du XIXe siècle qui aimait commencer par le pion f. Ce premier coup a un défaut qu’il faut connaître : il ouvre la petite diagonale e1-h4, celle qui mène tout droit au roi blanc. Toute la partie se joue sur ces quatre cases.
Les Noirs répondent 1… e5, et c’est le gambit From, du nom du Danois Martin From : ils donnent un pion, 2. fxe5 d6 3. exd6 Fxd6, pour sortir leurs pièces plus vite. Regardez le fou d6 : il vise déjà la case g3, tout près du roi. Les Blancs jouent 4. Cf3, le bon coup, qui interdit à la dame noire d’aller donner échec en h4.
Alors vient 4… g5, la position de l’image. Le pion veut avancer encore, en g4, pour chasser le cavalier ; s’il s’en va, la dame arrive en h4. Les Blancs ont deux bonnes réponses, 5. d4 et 5. g3. Mon adversaire a voulu empêcher le pion d’avancer et il a joué 5. h3. Avant de rejouer la partie, cherchez ce que ce petit coup a changé.
5… Fg3, échec et mat.
Tant que le pion était en h2, il gardait la case g3 : un fou qui s’y posait était pris. En avançant d’une case, le pion a cessé de la garder, et plus rien ne la défend. Le fou donne échec par la diagonale ouverte au premier coup. On ne peut pas le prendre, aucune pièce ne peut se glisser en f2 entre lui et le roi, et le roi n’a pas une case : f2 est battue par le fou, les autres sont occupées par ses propres pièces.
À retenir, pour les enfants comme pour les grands : avant de pousser un pion, on regarde la case qu’il gardait. Un pion n’en garde que deux, et il ne revient jamais en arrière. Et quand le pion f a quitté sa place, on surveille la diagonale e1-h4 à chaque coup.
Lire, écrire et comprendre la notation algébrique