Celui qui prend des risques peut perdre; celui qui n’en prend pas perd toujours. Tartacover

Celui qui prend des risques peut perdre ; celui qui n’en prend pas perd toujours.

Savielly Tartacover

La maxime est partout attribuée à Savielly Tartacover — Xavier Tartakover pour l’état civil français — et elle lui va comme un gant. Mais je n’ai trouvé ni le livre ni la partie où il l’aurait écrite, et Edward Winter, l’historien des échecs qui a recensé ses bons mots, ne la cite pas. Je la tiens donc pour une maxime attribuée, ce qui n’est déjà pas si mal.

L’homme méritait qu’on lui prête des risques. Né à Rostov-sur-le-Don en 1887, tour à tour russe, autrichien, polonais puis français, il a servi dans la France libre sous le nom de « lieutenant Cartier », signé des poèmes sous l’anagramme « Rewokatrat » et lancé en 1924 l’ouverture Orang-outan, 1.b4. S’il fallait un joueur pour illustrer la seconde moitié de la phrase, ce n’était pas lui.

Le T-shirt se joue comme 1.b4 : on l’assume, et on observe la tête de l’adversaire.

Pour lire Tartacover lui-même, et juger sur pièces de son goût du risque : son Bréviaire des échecs, au Livre de Poche, un classique de l’enseignement du jeu.